荒野日记：孤岛的最终目标是逃离这座小岛，但在收集材料和线索找到逃亡结局之前，绝大多数玩家都淘汰在生存环节，尤其是小岛的困难模式。为了解决饥饿和睡眠问题，玩家就需要砍树、收集干草去搭建庇护所，还需要钓鱼或者捕猎。这期间可能食用有毒的食品，被树砸中或者被野兽袭击，或者从高处摔下来都有可能受伤掉血，血量值空了就会死亡。受伤分外伤和内伤，外伤要用绷带缠住避免继续掉血，过一阵子就会慢慢恢复。内伤则需要摘草药服用，有的草药要熬成汤药才有作用或者药效更好。如果饥饿太严重会适当降低内伤程度，止住伤口后还可以睡觉去慢慢回血。
环境温度过低或者过高都有可能触发会掉血的特殊事件。游戏中的时间跟睡眠状况有关，但总体过得还是非常快的，而且游戏里三十天就是一个季节，夏、东两季就要格外注意环境温度的问题。温度过低要用木材、草料和火石生火，还可以煮一些特殊食物吃掉，都可帮助人体升温。温度过高可能会受伤，要在春季提前多准备一些草药。同时，游戏内还会出现一些特殊天气，比如大雾、大雪等等，会或多或少影响周围环境，因此主人公在晴天可以尽量多去收集物资，到了雾雪等天气就在基地搞建造或者煮饭，要外出也尽量避免走太远。
除了血量还有精神也能决定主角的生死，角色精神降到0之后，不管血量还剩多少都会死掉。长时间受伤没好，长时间饥饿，环境温度异常，特殊天气这些都会导致主角的精神降低，最严重的还是失眠，一般精神状态不好就会失眠，而失眠又将很大幅度降低主角的精神值，精神值太低了还会影响打猎，于是间接影响到饱腹值和体温，由此形成一个恶性循环。游戏中只有食用蜂蜜和薄荷茶能有效恢复精神值，薄荷茶需要一些制作成本而且并不怎么加饱腹感，但是采取薄荷叶没有什么危险性并且用来恢复精神是最有效的。获得蜂蜜就要面对蜜蜂的进攻，一般只要拿一只火把或者躲进河水里就能摆脱大部分蜜蜂，但还是多多少少会掉一些血，尤其是小岛困难模式，蜜蜂的伤害、血量、速度都升了很多。但是蜂蜜是个相当珍贵的食材，在很多地方都有用，遇到蜂窝可以先标记其位置，等到有绷带能治蜜蜂扎的外伤后再去采。
玩家可以找一条小河，在旁边确认成自己的基地，河边的地形一般都比较开阔平坦。而且游戏有几个结局都和小河有关，小河还可以取水和划船，搜集各种物资也方便，而且游戏内是没有暴雨天气不用担心涨水淹上来的。游戏一开始只有一些简单的食物和工具，等制造出弓箭等武器后再外出打猎，有的动物是会反击的，需要玩家注意拉扯，困难模式的动物血量都是简单模式的两倍，非常难打，所以困难模式开局几十天最好打些小型猎物就行。
